假山选石，包括对堆叠假山的石材种类的选择，对具体山石的大小、造型、纹理、色泽、质地等的选择等多方面。

由于假山的堆叠不可能找到与图纸设计相一致的对应单石，因此相石掇山是假山作品成功的关键因素。

由于在有限的空间内，堆土为山难以塑造高耸、雄奇、变化多端的假山造型，所以造园者逐渐偏重于叠石为山，加上唐宋以后赏石、拜石、宴石的癖好成风，于是人们到处采访佳石，以供赏玩及叠山之用。

由于爱好不同，要求各异，山石的品类也越来越多，并出现了专门的石谱，但并不是所有的山石都可以用来堆叠假山的。

凡是从事假山之业者，必先深谙石性。

一般传统所选的假山石料多以层积岩为主，纵观江南地区的园林假山，尤以太湖石假山和黄石假山为多。

太湖石——俗称湖石，是产于太湖周边一带的石灰岩，属于沉积岩中的石灰岩，在历史上尤以产于苏州太湖洞庭西山一带的太湖石最为有名。

太湖石的玲珑秀润，历来受到园主人和造园叠山家的青睐，但由于过度开采，至明末就已经很少了。

黄石是属于沉积岩中的砂岩，棱角分明，轮廓呈折线，呈现出苍劲古拙、质朴雄浑的外貌特征，显示出一种阳刚之美，与太湖石的阴柔之美，正好表现出截然不同的两种风格，所以受到了造园叠山家的重视，在《园冶》中被评价道：“其质坚，不入斧凿，其文古拙。……俗人只知其顽夯，而不知其妙。”

其它如产于广东英德的英石、江苏常州一带的斧劈石、安徽宣城、宁国一带的宣石等也常用于假而成山，但一般规模较小。

假山石材的石种较多，而且大凡成功的假山作品无不从选石开始的。